2007年11月16日,在广东粤北华南虎自然保护区的重点保护下,该莽山烙铁头蛇安全渡过了一个完整的冬天,于2008年4月11日苏醒,至今历经5个月的时间,并于2008年5月9日吃掉4只小山鼠,5月12日蜕皮.

蛇为什么要蜕皮呢？蛇全身都包裹着鳞片，但这些鳞片和鱼的鳞片不同。蛇皮肤分为表皮和真皮两部分。表皮由四层组成，由内．向外依次为生发层、生活细胞层、甲种角质层、乙种角质层。生活层与甲种角质层之间称为中介层，蜕皮就在此层进行。蛇的皮肤比较韧不透水，也不能随着身体的长大而长大。蛇长大一些，就需要蜕一次皮，蜕皮后新长的鳞片比原来的要大些。蛇鳞不仅有防止水分蒸发和机械损伤的作用，也是蛇爬行的主要工具。蛇一般每隔两三个月就要蜕一次皮。蛇蜕皮时，要选择粗糙的地面或缠住树枝扭动身体，通过摩擦脱去陈旧的“外套”，而换上“新装”。因此多在石洞口或树枝上能看见蛇蜕,所以在人为的条件下必须给它制造一些有利于蛇蜕皮的摩擦物.蜕皮是蛇类动物的正常生理现象.
    蛇类蜕不下皮来会导致死亡吗？蛇类蜕皮与生长是完全一致的，也是正常的生理现象。若长时间蜕不下皮来，大多会引发死亡。在每年的春季，特别是北方诸省（区），由于天气干旱的缘故，要格外的引起注意才行。其次是处在孕期的孕蛇，因其身体后部明显的变粗膨大，正常的蜕皮至此部位便会严重受阻，继而出现蜕皮难现象。此季应及时观察孕蛇的蜕皮情况，一旦发现蜕皮受阻，应人工帮助蜕之，尽量减少由蜕皮不畅引发的蛇类死亡。

刚蜕过皮的蛇类该怎样处理？大多数蛇类在蜕皮前期身体呈半僵状态，没有捕食行为（水栖或半水栖蛇类除外）。但蜕皮后身体状况随即便恢复如初了，此时应多多投喂，特别是营养丰富的适口食物。此外，蛇类蜕皮时，体内的水分流失较多，蜕皮后应及时地给予补充，尽量满足蛇类的正常饮水，否则因脱水缘故，也会造成蛇类急骤掉膘现象，在短时间内很难赶上去.

用铁笼子养蛇并不科学.人类离不开社会,蛇也象人类离不开社会一样离不开自然界.自然界中的绿色植物,包括草被和树枝,富有水分和地气的土壤等自然因子,这些都是对蛇类的生理有着非常重要而微妙的生理功能作用,长时间的铁笼子饲养对于蛇的健康成长有着很大的影响.

蛇类的蜕皮与健康.健康蛇类蜕皮时间是很短暂的，关键是磨开唇部的那层表皮。若唇部表皮磨破顺利的话，后面的蜕皮动作只需几分钟即可，个别的还不足1分钟，只需经过一处障碍物便会完全蜕下来。不健康的蛇类或正好延至孕期蜕皮就慢多了，有时需要耗费几个小时，甚至几天才会蜕脱下来，且蜕皮也不是很完整，并且是间断性地往下蜕，多呈碎片状。从蜕皮的完整与破损程度来看，也是检验蛇类健康与否的一个重要标志。养殖状态下蛇类在出蛰后和入蛰前都有一次集中蜕皮，其余时间依据身体状况行间断性蜕皮。

                               2008-5-19

 始兴南山省级自然保护区总面积7113公顷。保护区位于北纬24°49′37″～北纬24°56′25″，东经113°53′58″～东经114°01′29″之间，距始兴县城13公里，东与始兴县沈所镇接壤，南与深渡水瑶族乡相连，西与仁化县的周田镇交界，北与始兴县的江口镇毗邻。

    广东连平黄牛石省级自然保护区地处粤北九连山脉，连平县北部，地理坐标为北纬24°17’～25°31’、东经114°24’～114。30’之间，北与江西省九连山国家级自然保护区相连，东北与连平县的上坪镇交界、西南与陂头镇接壤、东南和南面与元善镇毗邻，总面积4438hm²。

    保护区属中低山山地，四周山峰连绵，山体雄奇，最高峰黄牛石顶海拔1430米，是粤东北最高峰，山体自北向南渐次降低。海拔徘徊在350～1000米之间，区内溪流众多，起伏跌岩，大小瀑布十几座。保护区地质构造较古老，属中生代燕山期花岗岩，伴生有金属矿床。土壤类型为一般母岩红壤和黄壤，土层深厚，十分适应森林植物生长发育。保护区属中亚热带季风气候，年平均气温18.5～19.3℃，雨量1650～1740毫米，是我省粤北中亚热带向南亚热带过渡的典型森林生态系统自然保护区。

    保护区批准建立于2001年10月。根据保护区的性质，确定主要保护对象为：

1、中亚热带常绿阔叶林森林生态系统；

2、国家重点保护的珍稀动植物物种，特别是我国、我省特有种；

3、国家重点保护动物的栖息地和珍稀植物的原生地；

4、奇特的自然景观资源；

5、新丰江上游水源地。

    2002年9月，由华南濒危动物研究所、广州大学生物与化学工程学院完成了保护区的资源调查工作，共记录保护区野生维管植物193科696属1360种，有国家重点保护植物9科9属9种，其中国家Ⅰ级保护植物有南方红豆杉，其它8种为国家Ⅱ级保护植物。记录到两栖动物1目5科13种，爬行动物2目4科6种，鸟类7目17科53种，哺乳动物7目12科20种。两栖爬行动物中有省级保护动物3种，即棘胸蛙、沼水蛙和平胸龟。有我国特有种4种，华南湍蛙、花臭蛙、弹琴水蛙和沼水蛙。鸟类有国家II级重点保护鸟类3种，即白鹇、黄嘴角鸮和斑头鸺鹠。斑尾鹃鸠被中国红皮书列为稀有种，黄嘴角鸮和红头咬鹃均被中国红皮书列为易危种。哺乳动物中,国家I级重点保护动物有云豹；国家II级重点保护动物有穿山甲、鬣羚，我国特有种中华南缺齿鼹。

    2003年3月，由广东省调查规划院对保护区进行了总体规划，现保护区的保护设施正在建设之中。

      电子邮箱：lphnsbhq@163.com

广东连平黄牛石省级自然保护区管理处